디에이징 뉴스/칼럼

고령화가 빠르게 진행되는 현대 사회에서 건강과 젊음을 유지하는 것은 삶의 질을 결정짓는 중요한 요소로 떠오르고 있다. 이에 따라 단순한 질병 치료를 넘어 노화 방지와 예방 중심의 의료에 대한 관심이 높아지는 가운데 ‘재생의학’이 새로운 대안으로 주목 받고 있다.

재생의학은 손상된 세포, 조직, 장기 등을 복원하거나 대체해 본래 기능을 회복시키는 것을 목표로 하는 첨단 의학 분야다. 기존의 치료가 질병을 관리하거나 증상을 완화하는 데 초점을 맞췄다면 재생의학은 보다 근본적인 회복과 재건을 지향한다. 최근에는 증상이 본격화되기 전 세포의 기능을 유지하고 노화를 지연시키는 예방의학적 접근으로까지 확대되고 있다.

특히 줄기세포 치료는 재생의학을 대표하는 기술로 자리 잡고 있다. 줄기세포는 다양한 세포로 분화할 수 있는 능력을 지니고 있어 손상된 조직을 재생하거나 면역 기능을 회복하는 데 효과적이다. 노화로 인해 기능이 저하된 세포의 활력을 되살리고 전반적인 신체 기능을 강화하는 데 큰 역할을 할 수 있다.

현재 줄기세포는 관절염, 척수 손상, 퇴행성 뇌질환 등 다양한 질환에서 치료제로 활용되고 있으며, 미용 및 항노화 분야에서도 고령층을 중심으로 빠르게 확산되고 있다. 이처럼 줄기세포 기술은 수명을 연장하고 삶의 질을 향상시키는 미래형 의료 솔루션으로 각광받고 있다.

김주희 땡큐성형외과 원장은 “재생의학은 단순히 생명을 연장하는 것을 넘어 보다 건강하고 활력 있는 삶을 가능하게 할 것”이라며 “줄기세포 기술을 접목할 수 있는 분야가 갈수록 다양해지고 있어 대중적인 치료법으로 확대될 가능성이 크다”고 설명했다.

다만 줄기세포 치료는 고도의 기술과 정밀한 과정이 요구되는 의료 분야인 만큼 보건복지부가 지정한 첨단재생의료 실시기관에서 시행 받는 것이 중요하다. 지정 기관은 전문 인력과 장비, 시설을 갖추고 있음을 증명 받았으므로 부작용을 최소화하고 불법 시술을 예방할 수 있다.

​