디에이징 뉴스/칼럼

현대인의 평균 기대 수명이 증가함에 따라, 단지 오래 사는 것을 넘어 건강한 삶을 오래 유지하는 '웰니스(Wellness)' 개념이 주목받고 있다. 이전까지 안티에이징은 주로 외적인 노화 현 을 개선하는 것에 초점이 맞춰져 있었다면, 최근의 트렌드는 신체 내부의 균형을 바로잡고 면역력을 높여 몸 안팎의 건강을 동시에 챙기는 방향으로 진화하고 있다.

이러한 흐름 속에서 줄기세포 치료가 차세대 웰니스 치료법으로 각광받고 있다. 줄기세포는 우리 몸의 여러 세포나 조직으로 분화할 수 있는 능력을 가진 원천 세포로서, 손상되거나 기능이 저하된 부위를 재생시키는 뛰어난 특성을 갖고 있다. 줄기세포가 항노화 분야에서 특히 관심을 받는 이유는, 외적 개선뿐 아니라 세포 단위에서부터 노화의 근본적 원인을 해결할 수 있기 때문이다.

줄기세포 치료가 피부에 적용될 경우, 진피층 내 섬유아세포가 활성화되어 콜라겐과 히알루론산, 엘라스틴 같은 피부 필수 구성 성분의 생성을 촉진한다. 이로 인해 피부의 탄력이 개선되고 주름이 감소하며 피부결까지 생기 있게 변화한다. 이는 단순한 탄력 개선이 아니라 피부 조직 자체가 젊어지는 근본적인 안티에이징 효과로 이어진다.

또한 줄기세포는 미용적인 영역을 넘어 전신 건강 증진에도 기여한다. 줄기세포는 체내에서 손상된 부위를 찾아 이동하여 세포 재생을 촉진하고, 혈류를 개선하는 효과를 가지고 있어, 전신적인 염증 감소 및 면역력 강화를 통해 신체의 전반적인 기능 개선에 도움을 준다. 

줄기세포 치료 방법은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 우선 혈관이나 골수, 지방 등에서 추출한 줄기세포를 농축하여 전신으로 주입하는 정맥주사 방식이 있다. 이는 전반적인 건강 상태와 면역 체계를 균형 있게 개선하는 데 효과적이다. 또 다른 방법은 노화가 심각하거나 손상이 집중된 특정 부위에 직접 세포를 주사하는 국소 치료 방식이다. 피부 탄력 저하, 흉터, 관절이나 근육 손상 등 특정 부위의 즉각적이고 집중적인 개선 효과를 원할 경우 특히 선호되는 방법이다.

하지만 줄기세포 치료는 병원마다 채취 방법과 농축 기술이 달라 결과의 차이가 크기 때문에 의료기관 선택에 각별한 주의가 필요하다. 특히 세포를 추출하고 배양, 농축하는 과정에서 오염이 발생하지 않도록 철저한 무균 시설을 갖추고 있는지, 전문적인 의료진이 숙련된 손기술과 충분한 임상 경험을 가지고 있는지 여부를 꼼꼼히 확인해야 한다.

땡큐성형외과 김형석 대표원장은 “줄기세포 치료는 외적인 개선은 물론, 내부 면역력 강화와 신체 기능의 회복까지 종합적으로 관리하여 궁극적인 웰니스 라이프를 실현하는 것을 목표로 하고 있다”라며 “단순한 미용 목적의 치료가 아닌 몸 안팎을 함께 케어하여 건강하고 활기찬 삶을 영위하도록 돕는 근본적인 건강 치료로 자리잡고 있다”라고 덧붙였다.